Antes de que el agua llegara desde arriba, hubo que esperarla abajo, en fila, con los cubos en la mano. En los primeros años del Barrio Pesquero, el agua no siempre llegaba con normalidad a las casas. El barrio había nacido como un poblado nuevo, levantado junto a la dársena de Maliaño para acoger a familias pescadoras, pero sus servicios no estuvieron siempre a la altura de las necesidades reales de la gente. Cuando fallaba el abastecimiento, la Plaza de los Cabildos se convertía en el punto de encuentro obligado: allí llegaban los camiones cisterna y allí bajaban las vecinas con cubos, barreños y bañeras para llevar agua a casa.
Cola de vecinas esperando el reparto de agua en la Plaza de los Cabildos. Fotografía de Pablo Hojas (1965).
Esta fotografía de Pablo Hojas, fechada en 1965, dejó fijada esa escena: una cola de mujeres y niños esperando el reparto de agua en la plaza. Entre esas personas estaban mi madre (Lolis) y mi tía Chita, según he podido confirmar hablando con ella. Junto a ellas, identificamos a Isabel (tía de Elena, Tuto y Capu), Mari la Chata, la señora Rosa (abuela de Alvarito), la Maruja, y al fondo a la señora Chelo (mujer de "Norte"), Julichu y su marido Julián y la Nena. ¿Reconoces a alguien más?
Aquel problema acabaría teniendo una solución visible: la construcción de un depósito elevado de agua en la propia Plaza de los Cabildos. Si en 1965 todavía se repartía agua con camiones, y yo, nacido en 1970, recuerdo el depósito desde siempre, lo más razonable es situar su construcción en la segunda mitad de los años sesenta, probablemente a finales de esa década. El depósito se levantó como una estructura práctica, sin solemnidad, pero terminó formando parte del paisaje emocional del barrio.
El depósito de agua en construcción. Finales de los años 60.
Donde antes había colas con cubos, se alzó después una torre de agua. El depósito dio servicio aproximadamente durante tres décadas para luego quedar sin uso cuando mejoró la presión de la traída de aguas municipal, quedó como un elemento más del barrio. Ya no era necesario para dar agua pero era el centro neurálgico de la verbena de las Fiestas del Carmen como improvisado templete para la orquesta, pero eso es otra historia que os contaremos.....
🗺️ Los tres tiempos de la Plaza de los Cabildos
La plaza proyectada: con la Casa del Pescador y aquel estanque o lámina de agua del diseño original.
La plaza de la escasez: con los camiones cisterna, las colas, los cubos y las bañeras.
La plaza de la solución: con el depósito elevado, ya incorporado al paisaje de quienes nacieron después.
La Casa del Pescador, emblema del diseño original de la Plaza de los Cabildos.
Fuentes fotográficas:
1. Archivo personal de la familia Graña y Pérez.
2. Fotografías cedidas por vecinos del barrio a este proyecto.
3. El libro de Celestina Losada "El Barrio Pesquero de Santander, un paisaje identitario".
4. Grupo de Facebook "Fotografías Barrio Pesquero Santander", creado por Roque Videchea.
5. Autoridad Portuaria de Santander.
6. Foto de Pablo Hojas (1965).